紫禁城每天都要祭祀,幾乎每天都要殺幾頭豬煮了,祭神后分給侍衛(wèi)大臣吃,大塊的豬肉不進鹽,祖制禁用醬油,成了名副其實的“白肉”。每逢初一、十五,皇上皇后率領(lǐng)百官祭祀,皇后親自打理祭肉,賞給王公大臣“進克食”(滿族話“吃祭肉”) 拜帝王賞賜,即便白肉無味,王公大臣不得不吃。當(dāng)差的侍衛(wèi)苦不堪言,尤其是宮廷晚上當(dāng)班的,每天凌晨下班剛回到辦公室,白煮肉準時端上來了,誰也無法下咽,宮廷內(nèi)想出了各種應(yīng)對辦法。
其中在乾清宮當(dāng)差的侍衛(wèi),想出了一個辦法:偷偷預(yù)備一種漬過醬油的草紙,吃時將草紙浸在肉湯里,將肉浸在肉湯里吃,有醬油之用,無醬油之名,就不違反祖制了。說到這兒,祭肉沒有鹽味能理解,為何不能蘸醬油呢?
這中間有個傳說:據(jù)說清太祖努爾哈赤在起兵時,在老哈河一帶中計被圍,天黑了慌不擇路,看到了隱約的光亮尋了過去,遇到了兩位老婦人正在磨早市的豆?jié){,他藏在老人的草垛里才躲過一劫?;仡^想報恩卻不記得老人的具體村落。此事發(fā)生于萬歷年間,后來清廷在紫禁城里修了萬歷媽媽廟,清朝祭祀每天殺四頭豬,其中有一頭專給這座廟上供,直到宣統(tǒng)離宮才止了香火。萬歷媽媽是做豆腐的,所以清朝祭品中不允許有豆制品,醬油也包括在內(nèi)。